苦瓜又名凉瓜，是葫芦科植物，为一年生攀缘草本。茎、枝、叶柄及花梗披有柔毛，腋生卷须。叶子的直径达3至12厘米，有5至7道掌状深裂，裂片呈椭圆形，外沿有锯齿。春夏之交开花，雌雄同株，黄色。果实长椭圆形，表面具有多数不整齐瘤状突起。种子藏于肉质果实之中，成熟时有红色的囊裹着。苦瓜是人们喜爱的一种蔬菜，原产地不清楚，但一般认为是原产于热带地区。在南亚、东南亚、中国、和加勒比海群岛均有广泛的种植。
苦瓜气味苦、无毒、性寒，入心、肝、脾、肺经具有清暑解渴、降血压、血脂
主治中暑、暑热烦渴、暑疖、痱子过多、痢疾、疮肿、结膜炎、目赤肿痛、痈肿丹毒、烧烫伤、少尿等病症。另外，苦瓜的维生素C含量很高，具有预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用苦瓜里面含有一种成分，可以有效抑制正常一包的癌变和促进特变细胞的复原，具有一定的抗癌作用，而且还具备有降血脂和血压的特点。不仅如此，苦瓜还有预防骨质疏松、调节内分泌、抗氧化等作用，同时进一步提高人体抵抗力，提高身体里面的反应机制。
苦瓜提取类黄酮物质与桑叶提取物脱氧野尻霉素结合形成一种新物质——洗胰清糖素（cics），具有降血糖、血脂、抗炎等作用。
苦瓜又名：癞瓜、锦（金）荔枝、癞葡萄、癞蛤蟆、红姑娘、凉瓜、君子菜。苦瓜原产于印度东部，大约在明代初传人中国南方。苦瓜属于葫芦科，它是一年生蔓性植物。它的茎、叶、花和果实都显得很奇特，可作观赏植物栽培。
中医学认为，脾胃温热内蕴上蒸，或肺经蕴热、或消化道功能紊乱、或冲任不调，上升凝滞于面部而成痤疮。
夏季是青春痘的多发季节，进入夏季，气温骤然升高，人体出汗多，皮脂腺分泌皮脂增加，加上衣服不透气或与身体摩擦，导致痤疮呈爆发特点。
因此夏季应少进食辛辣油腻、高热高糖、多食粗纤维食物，比如；蔬菜 苦瓜、胡萝卜等，同时注意多饮水。